烧香是佛教信众随缘而行的正常行为,早起一炷香,诵经礼佛要上香,节日要上香。现如今,点香非佛教徒专属,点香也不仅仅是礼佛之用,但是到底为什么要烧香,烧香的真正作用是什么?
在许多经典中已经明确的告诉我们,香是人类本性的需求。孟子讲“不可得而命安”,香是本性的食粮,是颐养性情、启迪才思的妙物,又是祛疫辟秽、安神正魄的良药。黄庭坚的“隐几香一炷,灵台湛空明”正一语中的,说明了香的根本作用。
香的作用之一—礼佛
学佛人天天烧香,除了供养及与佛、菩萨沟通的作用以外,十分重要的就是本性的颐养。《荀子·礼论》曰:“刍豢稻梁,五味调香,所以养口也;椒兰芬苾,所以养鼻也;……故礼者养也。”但是,当前时期,由于人们对香没有全面的认识,盲目地使用,形成了与之相反的状况,不是以香养人,而是人去养香,这在修行上就出现了事倍功半的效果。正如古人所言:“物也者,所以养性也,非所以性养也。今世之人,惑者多以性养物,则不知轻重也。”如此一来则难辨香之真假、优劣,也就无法达到杜甫的“心清闻妙香”之效果。
香的作用之二——怡神养性
现代的生活节奏快,工作压力大,工作、休闲之余,点燃一支心仪的香,可舒缓压力,放松心情。
无论是礼佛还是怡神养性,均应使用真香,何为真香,传统来讲其基本条件是:用料要真,配伍得法,制作工艺严谨,制香环境洁净。当然其中香药的等级,用什么样的香料都会对香产生质量上的影响。这种差别只是作用的大小,不会有负面的作用。而化学香大部分却是有害于人体的,是一种形式上的香,不具有香的功效和作用。
在用香上每个人可以根据自己的经济条件选择,但必须应该是真香。至于其中的知识,是必须要了解的。
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