对于檀香木的物理特性,诸多资深人士都不吝将自己多年积累的经验,与大家分享。兹录其中介绍印度老山檀香木比较全面且有参考价值的一种说法。
第一、一般条形较大、多直、纹理通直或微呈波形甚至有纹理交错现象,纵切面有布格纹(木材学上叫波痕,像瓦屋上瓦片层层堆积状结构,又叫叠生结构)。
第二、芯材呈圆柱形或稍扁,生长年轮不大明显至不明显,树龄越大,年轮越不明显纵向木纹不太明显至不明显,树龄越大,纹理越不明显。
第三、表面淡黄棕色,放置日久则颜色较深,转为黄褐色、深褐色以至红褐色。树龄越大,芯材色泽越深。
第四、外表光滑细致,或可见细长的纵裂隙。纵劈后,断面纹理整齐,纵直而具细沟;质致密而坚实,极难折断,折断后呈刺状。
第五、木材具油性,含白檀油通常为2.5%~6%,根部芯材产油率可达10%第六,粉末燃烧时,有浓郁的檀香气,具异香,燃烧时更为浓烈,性温、味微苦、微辛辣。黄檀香色深,味较浓;白檀香质坚,色稍淡。
第六、制造器具后剩余的碎材,称为檀香块,大小形状极不规则,表面光滑或稍粗糙,色较深,有时可见年轮,呈波纹状。以其为药材以色黄、质坚而致密、油性大、香味浓厚者为佳。粉末淡黄棕色。
第七、质地坚硬、细腻、光滑、手感好,气干密度为0.87~0.97。按照色泽有人把老山檀香木分为:黄肉、红肉、黑肉。老龄檀香木密度大,油性足,颜色为深褐色,沉水,也有木材呈头沉尾浮的半沉半浮现象。
第八、酒精浸泡测试,浸出色清淡,久之为红褐色,含檀香色素、去氧檀香色素浸液不可以做染色原料。
第九、干材有划痕现象,可以持续在白纸或墙壁上像蜡笔那样划痕。
第十、香气持久、气味醇厚,与香樟、香楠刺鼻的浓香相比,略显清淡、自然,且有香甜味。放置时间过久,香味不甚明显,但用刀刮表面或以锯子锯开,香气依旧。
第十一、用利刃切削,薄切片卷曲,用刨子刨,刨花弯曲。
第十二、老山檀香木在密封下有絮状或粒状白色结晶体析出,但是这个不是判别檀香木的捷径。有人认为密封下有晶莹剔透的絮状结晶体析出可以作为鉴别绿檀的最直接有效的方法,但是红木等也有白色结晶体析出现象,这个说法可能不大可靠。
虽然这里是描述印度老山檀香的物理特性,实际上也能概括反映新山香、地门香、雪梨香等诸种的总体特征。略有差别的是:相比于老山檀醇正浓郁的香味,新山檀香味较清淡,香韵偏柔和绵长。
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