龙树菩萨在佛教中的地位： 佛陀第二

　　龙树菩萨是大乘佛教的创始先导，他在佛陀灭后七百年，对佛陀的教法进行了系统化的整理工作，并且创立了中观学，非常准确地阐发了佛陀的缘起思想，沿着龙树菩萨的中观般若思想，大乘佛教建立了起来。因而被称为“佛陀第二”；他论著极为丰富，造论之多世所罕见，故被誉为“千部论师”；他的学说由鸠摩罗什大师翻译、介绍到中国后产生空前影响，被后来的中国大乘八宗奉为“八宗共祖”。

山海经异兽祸斗图

　　中观是对事物的一种看法，这种看法不偏于对立法的任何一边，所以称为中观。所谓对立的两边，主要是关于事物的有和无。龙树认为事物是无自性的，是”空”；但事物是由从缘合和而成的，所以也就不是完全”空无”。说它是”空”，是否定其”真有”，说它是”假”，是否定其”真无”，能同时看到事物的这两种属性，就能得到事物的中道实相了。

　　龙树的思想主要体现在他的代表作《中论》中，《中论》一书的主要是讲”缘起”、”无自性”、”中道”、”二谛”、”涅般”等思想的。

　　一、《观四谛品》中说：”未曾有一法，不从因缘生，是故一切法，无不是空者。” 这就是说万法都是因缘而起的，即一切法都是由于种种的条件和合而成的。既然是和合而的，那么事物就有所依赖，而”若法因待成，是法还成待。” 那幺事物就永远是在无尽的条件链子下存在着，诸法无自性，只是虚假的名相概念而已。

　　二、从缘起理论出发，龙树认为一切事物都是空的，没有自性。他说：”因缘中有性，是事则不然。” 因为事物如果有决定的自性，则一切生灭现象都无法存在，世界则会僵化、固定、静止不变。龙树在《观四谛品》中说：”若有决定性，世之种种相，则不生不灭，常住而不坏。” 又说：”若一切法不空，则无有生灭，如是则无有，四圣谛之法。” 并且还说，如果一切法不是空的，那幺涅也没有，《观涅槃》中说：”若诸法不空，则无生无灭；何断何所灭？而称为涅槃。” 因此佛教并不认为一切法自性空是消极的，而认为它是世间万法生成的基础，有着积极的意义和价值。正如《观四谛品》中说的：”以有空义故，一切法得成，若无空义者，一切则不成。”

　　佛教以缘起理论起点，推出万物都是空无自性的，又从反面说如果诸法不空，则有种种过咎，这样也就进一步说明缘起理论的正确性，因而在《中论》中他把缘起理论推得很高，说：”是故经中说，若见因缘法，则为能见佛，见苦集灭道。”

　　三、在缘起和性空的理论基础上龙树提出了中道思想。万法是缘起的，所以是空，但万物既然缘起了，就不是空无所有，就不是不存在，而是一种有，这种有没有自性，只是语言的方便设施，只是名言概念，所以称为是假名有。对于事物的空性和假名有，龙树在《中论》中说：”众因缘生法，我说即是空，亦为是假名，亦是中道义。” 在这里龙树兼顾假有与性空来说中道，认为只有同时看到事物的性空和假有两面，才是中道正见。由于事物都是缘起无自性的，因此对从它有自性而产生的正反两边的判断，如断常、生灭、一异、来去，都是错误的。这些缘生缘灭的二分法当下就是空的，没有自性，因而不可以说它是生，是灭，是断，是常。这正反两边都要否定，即不生不灭，因此龙树在《中观》开头就标出”八不”以表明他的思想，阐述他的八不中道理论。

　　四、二谛说 龙树在阐述他的中道思想时，认为要同时看到空和有，即不能偏于有或空，这也就是真空与俗有不二，就是佛教的二谛说。龙树对二谛思想很重视，他在《中观》观四谛品中说：”诸佛依二谛，为众生说法，一以世俗谛，二第一义谛。若人不能知，分别于二谛，收于深佛法，不知真实义。若不依俗谛，不得第一义谛，不得第一义，则不得涅。”

　　俗谛，是说因缘生法是有，不是无或不存在，由于众生对于因缘生法的执着，诸佛就即因缘生法而开方便门，认为诸法是假有，只是分别出来的幻相，但它们也是不相错乱的。

　　第一义谛，是指因缘生法没有自性，当体即空，也就是诸法实相。它是离言说议论的，是不可言说的。《观法品》中讲：”诸法实相者，心行言语断，无生亦无灭，寂灭如涅槃。”

　　真谛与俗谛只是佛陀引导众生的方便，事实上只有一个真谛存在，这就是所谓不二法门。因此真谛与俗谛在本质上就是同一样东西，是相即的，是一体一用的关系。世俗的万物当下就是空的，就是实相，并不是在世俗事物之外，另有一个实相存在，否则就是把有和空看成是两样东西，以空去反对假名有，这正是龙树所批判的。他在《观行品》中他说；”大圣说空法，为离诸见故，若复见有空，诸佛所不化。”

　　五、涅槃，涅槃是寂灭的意思，也就是诸法的本性。般若学从缘起法讲，一切都不是决定的生灭，所以一切法的生灭与一切法的不生灭(即寂灭)，并不排斥，而且从本质上说是同一的。依缘起法则，一切法因缘合和而成，是没有自性的，它的生灭就如同幻化的一般，只是人的第七意识分别、执着才有的，这种如幻如化的生灭，如同海市蜃楼，当下就是空的，是不生不灭的，是究竟寂灭的，与涅槃没有差别。而涅槃也不是开世间法而存在的，涅槃是就着世间一切法而说的，所以说两者本质没有差别。《中论》观涅槃品中说”涅槃与世间，无有少差别，世间与涅槃，亦无少差别。涅槃之实际，及与世间际，如是二际者，无毫厘差别。”

　　龙树所宣讲的”空”的思想，对佛教的发展产生了大的影响；而西方哲学界对他的思想也给了很高的评价，德国存在主义哲学大师卡尔‧雅斯贝斯在1757年着的《大哲学家》第一卷中，列举了15位世界”伟大的哲学家”,其中就有佛陀和龙树。