奉献是为了报恩，忏悔是为了改进

在自我修链的过程中，当我们达到‘自我肯定’、‘自我成长’之后，一定要做到‘自我消融’，才算是真正的自我完成，否则很容易产生傲慢心。而其方法和自我成长、自我肯定完全不同，其重点是在于惭愧和忏悔心的升起。

魔王波旬

如果有‘惭愧心’，就会觉得自己做得不够、努力不够，没有做到最好。而对自己所获得的成就和成功升起惭愧心，就会惭愧自己得到的太多，付出的太少；回馈的太少，而接受的利益太多。
所以佛教徒在功德回向时，总会特别提到要‘上报四重恩’，意即要报国家、父母、三宝与众生的恩。所谓国家恩，是指整体的社会，包含政府及全体人民，因为我们能安居乐业的生活，都是国家给的保障，故要报国家恩。而报父母恩，就是要想到父母生养我们的恩情。
至于三宝恩，是指佛法，佛法给我们的更多。但并非一定要看很多经典，或是上很多佛学的课程，才能得到佛法的好处。其实只要听闻一句，甚至数句佛法，就可以转变我们的人生观，一生受用不尽。
我在十几岁时，听到佛法中讲述如何把颠倒的观念变成正念，我这才发现，一般的人都是用颠倒的方向看世界，之所以颠倒的原因，是因为自私心；如果我们不以自私心看世界，就不会烦恼，也不会自以为理所当然地向这个世界有所要求，生命中没有过多的要求，便会过得很快乐。就是因为这样的观念，让我一生受用不尽，因此我对三宝产生无限的感恩，而希望能永远奉献三宝。
另外，我们要感恩的是众生。所谓的‘众生’，是指所有的人，包括我们生命中间接、直接接触的人，乃至于古代及历史上所有的人。
古往今来，有很多的人我们根本不认识，也许连名字都不知道，但是我们却都受过他们的恩惠。为什么这么说呢？因为人类的历史文化和文明，不是一个人就能发明成就的，而是过去许许多多人的智慧与努力，所累积的结晶，才能让今日的我们坐享其成，对于这些我们都要感恩。
时时以感恩的心来过生活，‘自我’就会消融。因为知道宇宙之大，个人实在是太渺小了，一个人所知、所能、所奉献的，都是微不足道的，但反观我们所接受的恩惠，却太多、太大了。如果真的能如此自省、觉察，就是懂得自我消融，能生活在‘自我消融’的状态中，虽然我们现在还没有成为菩萨、成为佛，至少傲慢心及自以为是的心，就不会那么的强烈了。
此外，还有一种自我消融的方法就是忏悔，虽然说：‘人非圣贤，孰能无过’，但为了自己的自私自利，而伤害众生或伤害人，就应该要忏悔。忏悔是表示知道自己的过失，非常对不起他人，而心中有所愧疚。忏悔之后，仍必须负起对他人的责任；也唯有负起责任，愧疚感才会减轻、减少。
其实，愧疚心的减少是为了让自己安心，因为愧疚心就是痛苦的我，只有真正负起责任，痛苦才能减少；所以是在奉献他人时，才知道并不是为了求回馈，而是为了报答别人让我们有机会减轻痛苦的恩。
奉献他人是为了报恩，忏悔是为了改进自己，如此，我们的自我中心自然而然会越来越少。自我中心愈少，智慧就会增长，慈悲心也会越增加，烦恼也就越少，过失也就越少。虽然还没有到达成佛的境界，但是如果能持之以恒，一点一滴地慢慢增加、慢慢提升，当提升到‘动者恒动，静者恒静’的境界自然出现时，便是烦恼永远不动、智慧永远不停、慈悲永远不止了！