由于密教特别重视修法仪轨,因此其法器的种类就也更加丰富,甚至让人以为“法器”就是专指密教的法器。
从诸佛菩萨本尊的一般供养到修法,乃至护摩法,密教的法器琳琅满目,将佛法出世间的解脱意义,以极致具体的表徵显现出来。
如铃与杵,分别代表慈悲与智慧,如同母和父一般,和合出生无上大乐,成就圆满佛果。而灌顶时,上师为学人开眼用的金錍,原本是古代印度用来治疗眼疾的医疗工具,在此则象徵阿闍梨为学人除去无明眼医,具足清净智慧之眼。
而藏密的法器,除了晚期印度佛教的传入之外,更吸引了西藏当地笨教的法器,而产生了不同的风貌。藏密法器的种类,约可分成六种:
(1)礼敬时所用者:如袈裟、挂珠、哈达等。
(2)叹赞时所用者:如钟、鼓、铎、人骨喇叭等。
(3)供养时所用者:如香炉、花、幢、盖等。
(4)持验时所用者:为修法所用,如曼荼罗、念珠、金刚杵、金刚铃等。
(5)护摩时所用者:火坛、护摩杓、宝瓶等。
(6)弘化时所用者:如摩尼轮、祈祷石等。
佛教的法器,是实践佛道的器物,除了于日常生活中的实用性之外,更象征著出世间的意义,使修行者不但在世间的生活安稳,透过戒律的规范,形成一种不互相侵扰的生活,维持简朴却合乎健康的生活条件,安心办道,来圆满佛法生活。
在修法法会时,行者透过法器来实践佛法的仪轨,以法器象征的内在意义,使行者之身、器、意趣入佛菩萨本尊的圆满境界。
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