什么叫曼荼罗？曼荼罗是什么意思

曼荼罗 （密教的法器）
曼荼罗（梵名mandala，藏名dkyil-hkhor），在古代印度，原指国家的领土和祭祀的祭坛。但是现在一般而言，是指将佛菩萨等尊像，或种子字、三昧耶形等，依一定方式加以配列的图样。又译作曼拏罗、满荼罗、曼陀罗、漫荼罗等。意译为坛城、中围、轮圆具足、坛城、聚集等。

曼荼罗

为了修行者观想方便所绘制、雕造的曼荼罗，而有形像曼荼罗，而成为曼荼罗的表徵。
曼荼罗的梵语mandala，是由意为“心髓”、“本质”的manda，以及意为“得”的la所组成的。因此“曼荼罗”一词即意谓“获得本质”。所谓“获得本质”，是指获得佛陀的无上正等正觉。
由于曼荼罗是真理之表徵，犹如圆轮一般圆满无缺，因此也有将之译为“圆轮具足”。另外，由于曼荼罗也被认为有“证悟的场所”、“道场”的意思，而道场是设坛以供如来、菩萨聚集的场所，因此，曼荼罗又有“坛”、“集合”的意义产生。因此，聚集佛菩萨的圣像于一坛，或描绘诸尊于一处者，都可以称之为曼荼罗。
一般我们所称的荼罗可分为四种，称为四种曼荼罗，简称四曼。即：
１、大曼荼罗：诸尊具足相好容貌的图画，称为大曼荼罗（尊形曼荼罗），相当于金刚界曼荼罗中的成身会。
２、三昧耶曼荼罗：即示现诸尊的本誓三昧耶，也就是将表示本尊的法器、持物，以图示象徵的三昧耶图绘表示，称为三昧耶曼荼罗，相当于金刚界曼荼罗的三昧耶会。
３、法曼荼罗：这是诸尊的种子及真言，或书写种子梵字于诸尊的本位，或以法身三摩地以及一切经论的文义等来表现，称为法曼荼罗（种子曼荼罗），相当于金刚界的微细会。
４、羯磨曼荼罗：将诸尊的威仪事业铸造成像，形成立体、行为的三度乃至四度空间的行动性曼荼罗，称为羯磨曼荼罗，相当于金刚界的供养会。
而这四种曼荼罗，一般又各含有三种曼荼罗，即：
１、都会（都门、普门）曼荼罗：是各部诸尊聚集在一起的曼荼罗，如以大日如来为中心的两部曼荼罗。
２、部会曼荼罗：是某一部会的诸尊，会聚在一起的曼荼罗，如佛部的佛顶曼荼罗，莲华部的十一面观音曼荼罗等。
３、别尊（一门）曼荼罗：这是以一位本尊为中心的曼荼罗，如释迦曼荼罗、如意轮曼荼罗等。
我们一般所指称的曼荼罗即是以上四种大、三昧耶、法、羯磨曼荼罗。

密宗本尊及其眷众聚集的场合。本尊以为主尊，道果功德以为眷众，眷众环绕本尊游戏庄严，称为轮圆。藏语称“吉科尔”。本尊坛城等的塑造和绘制需根据曼荼罗尺度（即比例尺寸）进行。有木制的，有金属材料制做的，有绘画的、彩粉的，也有用细砂造的。按其所修持的密宗内容而造成时轮坛城、集密坛城、喜金刚坛城、胜乐坛城、马头明王坛城、十三尊大威德坛城、十一面观音坛城、药师佛坛城等。各种坛城形状相似，基本上是外圆内方，也有方形的。颜色各异，外呈圆形，其最外层为火焰，火焰以外为生物界，包括人类和各种动植物，表示一切生物都不能进入金刚驻锡之城，一律拒之于火焰外界。
立体坛城，为佛教密宗四部本尊之坛城。有彩色细砂画、布面画和立体坛城几种。也有用香泥等实物，按尺度构画塑造成立体形象的密宗坛城。塔尔寺按建筑结构建造了一座时轮立体坛城，其外部大殿建筑为三层，高15米，宽16.24米，长19.4米，为重檐歇山式大殿。殿内建圆形立体坛城，高5米，直径13.5米，内圆外方。内为身、语、意三城，外有土、火、风等环城圈，三城十二门。